De eerste kerst zonder mama

 Het is 23 december, twee dagen voor kerst. Terwijl ik over een stoffige weg rijd, zie ik drie kinderen langs de kant staan, zwaaiend voor een lift. Dat is in afgelegen gebieden niet ongewoon, zeker nu: taxi’s rijden er nauwelijks, en benzine is in heel Malawi bijna nergens te krijgen. Voor de zoveelste keer een brandstof tekort.
Ik stop, en drie jonge meisjes stappen in. Het zijn zusjes: Tawonga (17), Vilette (10) en Danielle (7). Hun kleine broertje Peter (5) bleef thuis. Ze willen naar Ekwendeni, een dorp zes kilometer verderop.
Tawonga begroet me in het Engels. Ze vertelt dat ze eigenlijk onderweg zijn naar Mzuzu, en als ik zeg dat ik daar woon, besluit ik hen mee te nemen voor de rest van de rit.
Onderweg kletsen we over van alles. Tawonga legt uit dat ze olie en rijst wil kopen voor kerst, en ook een jurk voor haar twee jongere zusjes.
“Maar waarom gaat je moeder niet mee?” vraag ik.
Haar gezicht verandert. Ineens rollen dikke tranen over haar wangen.

 

Lees verder >>

Is de kleuterschool belangrijker dan de universiteit?

 Het is 2015.
Er zitten 10 kleuterjuffen bij ons op de veranda, het is een gezellig geklets van jewelste.
Het wordt stil als Gerrie iedereen een peuterpuzzel geeft met grote stukken. "Maak deze puzzel maar, het voorbeeld staat op het deksel," zegt Gerrie.
Ze blijven lachen en proberen, maar na 15 minuten heeft nog niemand de puzzel klaar. Gerrie helpt juf na juf. Het is trouwens ook de eerste keer in hun leven dat ze een puzzel zien.
We zijn verbaasd en geraakt: waarom kan niemand dit?